有幾種常見類型的光電傳感器：

(1)槽形光電傳感器，其光發(fā)射器和接收器面對(duì)面安裝在槽的兩側(cè)。光發(fā)射器可以發(fā)射紅外光或可見光，光接收器可以不受阻礙地接收光。然而，當(dāng)被檢測(cè)物體通過(guò)狹縫時(shí)，光被阻擋，光電開關(guān)被激活。輸出開關(guān)控制信號(hào)，切斷或接通負(fù)載電流，從而完成控制動(dòng)作。由于整體結(jié)構(gòu)的限制，槽式開關(guān)的檢測(cè)距離一般只有幾厘米。

(2)如果發(fā)射器和接收器通過(guò)相關(guān)分離，可以增加探測(cè)距離。由光發(fā)射器和光接收器組成的光電開關(guān)稱為相對(duì)分離光電開關(guān)。它的探測(cè)距離可以達(dá)到幾米甚至幾十米。使用時(shí)，光發(fā)射器和光接收器分別安裝在被檢測(cè)物體通過(guò)的路徑的兩側(cè)，當(dāng)被檢測(cè)物體通過(guò)時(shí)，光路被阻斷，從而光接收器工作輸出開關(guān)控制信號(hào)。

(3)鏡面反射把光發(fā)射器和光接收器放在同一個(gè)裝置中，并在它的前面安裝一個(gè)反射器，利用反射原理完成光電控制功能。稱為反射器反射式(或鏡面反射式)光電開關(guān)。正常情況下，照明器發(fā)出的光被反射器反射，被光接收器接收；一旦光路被檢測(cè)物體阻擋，光接收器不能接收到光，光電開關(guān)就工作并輸出開關(guān)控制信號(hào)。

(4)漫反射其探測(cè)頭也裝有光發(fā)射器和光接收器，但前面沒(méi)有反射器。一般情況下，光發(fā)射器發(fā)出的光接收器是找不到的。當(dāng)檢測(cè)到的物體通過(guò)時(shí)，它會(huì)阻擋光線，并將一部分光線反射回來(lái)。光接收器接收光信號(hào)并輸出開關(guān)信號(hào)。